「ママ、もう英語やりたくない」

ある夜、レッスンが終わった後、6歳の息子が泣きながら言いました。

「もう英語やりたくない。つまんない。やめていい？」

胸が締めつけられました。

英語のレッスンを始めて1年。最初の半年はあんなに楽しそうだったのに、ここ数ヶ月、レッスンの前になると「今日やりたくない」と言うことが増えていました。でもなんとか毎日続けていた。それが、ついに「辞めたい」に変わった。

「辞めさせるべきか、続けさせるべきか」。これは英語教育で最も難しい判断の一つです。

「壁」にぶつかる時期は必ず来る

子供の英語学習には、いくつかの「壁」があります。

第1の壁：沈黙期（開始後1〜3ヶ月）
英語を聞いているけど話さない時期。これは多くの親御さんが経験済みでしょう。

第2の壁：マンネリ期（開始後6ヶ月〜1年）
最初の新鮮さが薄れ、レッスンが「日常」になる時期。「つまらない」と感じ始める。息子がぶつかったのはまさにここでした。

第3の壁：停滞期（開始後1年半〜2年）
ある程度話せるようになったけど、次のレベルになかなか上がれない。「自分は英語ができない」と思い込む。

どの壁も正常な成長の過程です。壁にぶつかること自体が、成長している証拠なのです。

私が息子にした3つのこと

①：まず、気持ちを受け止めた

「やりたくない気持ち、分かるよ」。否定も説得もせず、まず共感しました。「でも続けなきゃダメでしょ」と言いたい気持ちをぐっとこらえて。

子供が「辞めたい」と言うとき、本当に辞めたいのか、それとも「今の気持ちを分かってほしい」のかは別です。多くの場合、気持ちを受け止めてもらえるだけで、子供は少し落ち着きます。

②：レッスンの「形」を変えた

毎日同じ時間に、同じ先生で、同じ形式のレッスン。これがマンネリの原因でした。

先生に相談して、レッスンの内容を変えてもらいました。息子が好きなポケモンの話を英語でする日、クイズ大会の日、絵を描きながら英語で説明する日。「毎日同じ」から「毎日違う」に変えたことで、息子の目が変わりました。

もし先生の変更が難しければ、レッスンの時間帯を変えるだけでも気分転換になります。夕方のレッスンを朝に変える、平日を週末に変える。小さな変化が、大きな効果を生むことがあります。

③：「お休み期間」を設けた

思い切って、1週間レッスンをお休みしました。「1週間休んで、またやりたくなったら再開しよう」と息子に言いました。

結果、3日目に息子が言いました。「ママ、先生に会いたい。レッスンやりたい」。

離れることで、「当たり前」の存在のありがたみに気づくことがあります。完全にやめるのではなく、「お休み」にすることで、再開のハードルを下げました。

続けた先に待っていたもの

あの「辞めたい」事件から半年後。

息子は小学校の英語の授業で、クラスメイトに教える側になっていました。「○○くんって英語すごいね！」と友達に言われて嬉しそうにしている姿を、先生から聞きました。

さらにその3ヶ月後、英検5級に合格。合格証を手にした息子は言いました。

「ママ、英語やめなくてよかった」

あの夜泣いた息子が、自分の口からこの言葉を言ってくれた。私のほうが泣きました。

「辞めたい」と言われたときの判断基準

すべてのケースで「続けるべき」とは言いません。判断基準をお伝えします。

続けたほうがいいケース：

• レッスン自体は嫌がっていないが、「飽きた」「つまらない」と言う → マンネリが原因。環境を変えれば解決する可能性大
• 特定の先生や内容が嫌 → 先生や内容を変えれば解決する可能性大
• 他のことが忙しくて疲れている → スケジュール調整で解決

休む・辞めることを検討すべきケース：

• レッスンの前に体調が悪くなる（ストレス反応）
• 英語だけでなく、他のことにも無気力になっている
• 親が続けさせることにストレスを感じている

迷ったときは、一人で抱え込まず相談してください。

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