夜、家族が寝静まったあと。スマホの光だけが、顔を照らしている。検索窓に打ち込む言葉は、日によって少しずつ違います。「子供 英語 やめさせるべき」「習い事 月謝 罪悪感」「英語 怒鳴ってしまった」。誰にも聞けないから、検索する。そして、答えは見つからないまま、また朝が来る。

この30本の記事を、そんな夜に読んでくださった方が、きっといると思います。一本目からずっと読んでくださった方も、今日たまたま、この一本にたどり着いた方も。

だから最終回は、答えではなく、一つだけ伝えたいことを書きます。あなたは、一人じゃありません。そして、一人で悩んできたのは、あなたが弱いからでも、頼り方が下手だからでもありません。

この30本は、全部「一人で背負っていたお母さん」の話でした

振り返ってみると、書いてきたのは、いつも同じ夜の話だったと思います。

レッスン中に怒鳴ってしまって、寝顔の前で泣いた夜。月謝の引き落とし日に、胸がざわついた朝。夫に「なんで私だけ」と、台所で言えなかった言葉。SNSのバイリンガル育児を見て、アプリを閉じた夜。祖父母に「かわいそう」と言われて、言い返せなかった帰り道。「ママが悪かった」と、布団の横で謝った夜。管理係に疲れ果てた自分。子供に英語をやらせているのは、自分の劣等感のためかもしれないと、認めるのが怖かった日。

ママ友の子の英検、上の子への後悔、始めるのが遅かったという焦り、待てない自分、「楽しい」を信じきれない自分、引っ越しで全部やめた日、地方に住んでいる罪悪感、「もう教えられない」と気づいた夜——。

痛みの形はそれぞれ違うのに、根っこは一つでした。お母さんが、一人で背負っていた。判断も、責任も、罪悪感も、全部を一人で。それが、この30本を書きながら、私が何度も行き着いたことです。

子供の英語で親が孤独になるのは、あなたのせいではありません

なぜ、一人になってしまうのでしょう。習い事の担当は、多くの家庭で、なんとなくお母さんになります。申し込むのもお母さん、月謝を気にするのもお母さん、続けるかやめるかを決めるのもお母さん。そして、うまくいかなかったときに責められるのも、責めるのも、お母さん。

夫には温度差がある。祖父母には価値観の違いがある。ママ友には、本音を言えば比べられる気がする。ネットには情報があふれているけれど、「うちの子」の話をしてくれる人はいない。気がつくと、相談できる相手がどこにもいない。それは、あなたの人付き合いの問題ではなく、子供の英語というものが、はじめから一人で背負うようにできてしまっている、という構造の問題です。

でも、本当は、子供の英語は一人で育てるものではありません。親がいて、子供がいて、先生がいて、その全体を見る人がいる。そのチームで育てるものです。誰か一人が全部を抱えるようには、そもそもできていない。一人で背負って苦しくなるのは、あなたの容量が小さいからではなく、それが最初から一人分の重さではないからです。

私も、一人でした

ここで少しだけ、私自身の話をさせてください。私は昔、アメリカで暮らしていたとき、英語がまったく話せませんでした。話せないから外に出られず、出られないからますます話せなくなって、部屋にこもる日が続きました。あの頃の私も、誰にも言えずに、一人でした。

帰国して、子供のために英会話スクールを探し始めたときも、同じでした。どこに行っても、求めているものが見つからない。相談できる人もいない。あのときの「一人で探して、一人で決めて、一人で不安になる」感覚が、今のあい子供英会話の原点になっています。詳しい経緯は、広告に頼らない共感型オンライン英語教室の誕生秘話に書いています。

だから私は、この教室を、お母さんが一人にならない場所として作りたかった。先生がレッスンを担当し、日本人の教育プランナーが毎月、先生と一緒に進捗を分析して、ご家庭にお伝えする。親が英語を教えなくても、管理係にならなくても、回るように。それが、私が「一人だった」ことへの、私なりの答えです。

今日からできる小さなこと

一人で背負うのをやめる第一歩は、たぶん、とても小さなものです。ひとつは、誰か一人に「実は」と言ってみること。夫でも、実家でも、ママ友でも、私たちでも。「実は、子供の英語のこと、一人で考えるのがしんどくなってて」。解決してもらわなくていい。ただ、一人ではなくなります。

もうひとつは、お子さんに、こう言ってみること。「ママも、英語のこと、一人で決めるのやめるね。これからは一緒に考えよう」。子供は、自分の英語がお母さんを苦しめていたことを、たぶんどこかで感じています。その子を、チームの一員に戻してあげてください。

環境については、これが最終回なので、少しだけ触れさせてください。あい子供英会話には無料体験があります。それは、入会を決める場というより、「一人で考えるのを、いったんやめてみる場」として使ってもらえたらと思っています。公式LINEでは、お子さんのタイプ診断シートと、言葉かけマニュアルをプレゼントしています。この30本で書いてきた言葉かけを、手元に置ける形にしたものです。合わないと感じたら、それでかまいません。

30本、書き終えました。一人で泣いた夜が、あなたにあったのなら、その夜を知っている母親がここにいる、ということだけ、覚えていてください。

一人で抱えないでください。子供の英語は、一人で育てるようにはできていません。私たちと一緒に、育てていきませんか。