『うちの子の英語力って、今どのくらい？』とテストの結果がない日常で、子供の伸びを実感できない夜。
結論：子供の英語力は『試験の点数』では測れません。日常の小さな変化に気づくことが、本当の英語力を見抜くコツ。
『英検』が子供の英語力を測る基準になりがちな理由
多くの保護者さまが英検に頼るのは、以下の理由：
- 結果が数字で出る（5級、4級、3級…）
- 他の子と比較できる
- 履歴書に書ける
- 知名度が高い
- 受験に有利（中学・高校受験での加点）
これらの理由は妥当ですが、英検に頼りすぎると子供の本当の英語力を見誤ります。
英語力測定法の比較
| 試験名 | 対象年齢 | 受験料 | 特徴 |
|---|---|---|---|
| 英検 | 全年齢 | 3,000〜10,000円 | 日本標準 |
| TOEFL Primary | 6〜13歳 | 7,500円 | 国際標準 |
| TOEIC Bridge | 10歳〜 | 6,000円 | 実用英語 |
| Cambridge YLE | 7〜12歳 | 8,000〜12,000円 | 英国系 |
| CEFR-J | 全年齢 | 無料〜 | 日本独自 |
英検以外の英語力測定法（試験編）
① TOEFL Primary（6〜13歳）
米国発の子供向け英語試験。リスニング・リーディング・スピーキング・ライティングを総合評価。
- 強み：実用的な英語力を測れる、国際的に通用
- 弱み：日本での認知度が低い、料金やや高め
② TOEIC Bridge
TOEICの初級・中級者向けバージョン。コミュニケーション能力を重視。
- 強み：実生活で使える英語、社会人につながるテスト
- 弱み：年齢層が広く、子供向け配慮が薄い
③ Cambridge YLE（ヤング・ラーナーズ・イングリッシュ）
ケンブリッジ大学発の子供向け英語試験。Starters/Movers/Flyersの3レベル。
- 強み：国際的に通用、子供向け配慮が高い
- 弱み：受験会場が限られる、日本での認知度低
④ CEFR-J
日本発の英語熟達度測定基準。A1〜C2まで6段階で評価。
- 強み：日本の英語教育に適合、レベル感が分かりやすい
- 弱み：知名度が低い、独立した試験ではない
『試験以外』で測る子供の英語力
① 単語数
子供がどれだけ単語を知っているかは、英語力の重要な指標。
- 幼児（3〜5歳）：50〜200語
- 小学校低学年：200〜500語
- 小学校高学年：500〜1,500語
- 中学生レベル：1,500〜3,000語
② 反応速度
『How are you?』に1秒以内で『I’m good』と返せるか。考えてから答える子は、まだ『翻訳モード』。即座に英語が出る子は、本物の英語回路ができている。
③ 自分の言葉で話せる長さ
『今日何があった？』に英語で答える時、何秒話せるか。
- 10秒以下：基礎レベル
- 30秒〜1分：中級レベル
- 2〜3分：上級レベル
④ 英語のYouTubeをどこまで見るか
子供が英語のYouTubeを字幕なしで楽しめるなら、それは『生きた英語力』が育っている証拠。
⑤ 英語の絵本を読む量
『自分から英語の本を手に取る』子は、英語が日常になっている。
『日常の変化』に気づく目
子供の英語力は、テストの点数より日常の変化に表れます。
- 『これ英語で何？』と自分から聞く
- 英語アニメに笑うようになる
- 英語の歌をハミングする
- 英語のフレーズが日常会話に混ざる
- 英語の本に興味を示す
- 『将来海外に行きたい』と言い出す
これらは、英検の合否より重要な『英語が好きになっている』サイン。
『試験の点数』だけで判断する危険性
『英検3級合格』『TOEIC700点』だけで子供の英語力を判断すると、見落とすことがあります：
- 『英検は受かるけど、外国人と話せない』子
- 『試験は苦手だけど、流暢に話せる』子
- 『暗記は得意だけど、即興が苦手』子
本当の英語力は、点数では完全に測れません。
子供の英語力を測る適切な頻度
英語力測定は、頻繁にやる必要はありません。
- 年に1回：英検などの公式試験
- 3ヶ月に1回：日常の変化チェック
- 毎週：レッスンでの講師フィードバック
頻繁な測定は、子供にプレッシャーをかけ、英語嫌いに繋がります。
家庭でできる『英語力チェック』5つの方法
- 1ヶ月前と今で変化があるか写真や動画で確認
- 英語の絵本を声を出して読む（読みやすさ）
- 家族の前で英語で1分間自己紹介
- 英語のなぞなぞを出題（理解度）
- 英語日記を月1で書いてもらい、量と内容を見る
英語力の『見える化』
子供本人にも進歩を実感させるコツ：
- 『できるようになったこと』リストを毎月作る
- レッスンの動画を3ヶ月前と比較
- 英語の本のレベルアップを記録
- 英検合格証を飾る
- 家族向けの英語スピーチ会を開催
よくある質問FAQ
Q. 何歳から英検を受けさせるべき？
A. 英語学習開始から1〜2年経って、過去問で6割取れるレベルになってから。年齢ではなく学習歴で判断。
Q. テストが苦手な子は英語を諦めるべき？
A. 諦める必要なし。試験以外の英語力（会話力、読書力）を伸ばす道もあります。
Q. 海外で活躍するには英検何級必要？
A. 一概に言えません。海外旅行レベルなら3級、ビジネスなら準1級が目安。
当教室の英語力測定アプローチ
当教室では、英検対策を希望される場合はフォローしますが、それを『目標』とはしません。
- 毎月の進捗レポート（保護者向け）
- 四半期に一度の総合評価
- 多読本のレベル変化
- 講師からの定性的フィードバック
『試験』より『日常で使える英語力』を測ることを大切にしています。