「mom, I goed to the park!」

お子さんがこんな英語を話したとき、あなたはどうしますか？「goed じゃなくて went だよ」と直してあげたくなりますよね。でも、ちょっと待ってください。

その「エラー」は成長の証しです

言語習得の研究では、「goed」のような間違いは子供が文法のルールを自分で発見し始めたサインと考えます。

なぜか分かりますか？「goed」は「go＋ed（過去形の意味）」を自分で組み合わせた言葉です。「動詞の過去形は－edをつければいい」というルールを、誰にも教えてもらわずに自分で発見したということ。これはとても高度な言語の発達です。

「went」を丸暗記していた子供は、こういう間違いをしません。でも「goed」を言える子供は、文法ルールを理解して応用しようとしています。どちらが深い学びでしょうか？

これを言語習得の研究では「過剰一般化（Over-generalization）」または「U字型発達」と呼びます。一度「went」を知っていた子が、文法ルールを発見した後に「goed」と言い始め、そして最終的に「went」という不規則形に戻っていく——この「U字型」の発達は正常なプロセスです。

直接訂正が「英語嫌い」を生む

研究では、言語習得期の子供に対して直接的なエラー訂正をしても効果は低く、むしろ「英語は間違えると怖い」という感情を作りやすいことが示されています。

「情意フィルター仮説」（言語学者クラッシェンが提唱）では、不安・恥ずかしさ・恐怖心が強いと、英語のインプットが脳に定着しにくくなると説明しています。つまり、訂正されるストレスが高ければ高いほど、英語の吸収効率が落ちる可能性があるのです。

子供が何かを言おうとして、すぐ「違うよ、〇〇でしょ」と言われ続けると、だんだん口を開くのが怖くなります。発話量が減ると、練習量も減り、上達も遅くなる——という悪循環が生まれます。

英語が「怖くて話せない」という状態になってしまうと、修正するのには相当な時間がかかります。幼少期に「英語で話すのは楽しい・間違えても大丈夫」という感覚を守ることが最優先です。

では、どう関わればいいの？

答えは「自然な形で正しい英語を返す」です。

「I goed to the park!」と言われたら、「Oh, you went to the park! That sounds fun!（そっか、公園に行ったんだね！楽しそう！）」と自然に返す。訂正するのではなく、正しい形を会話の中に混ぜ込む。これを言語習得の研究では「リキャスト（Recast）」と言います。

子供はこれを聞いて「あ、went って言うんだ」と頭の中でこっそり修正します。恥ずかしくないし、怖くない。でもちゃんと正しい英語が耳に入る——これが最も自然な学習方法です。

家庭でも同じアプローチが使えます。お子さんが「I am want water」と言ったとき、「You want water? OK, here you go!（水が飲みたいの？はいどうぞ！）」と正しい形で自然に返す。わざわざ訂正しなくても、正しい英語を聞かせることができます。

「いい間違い」と「気になる間違い」の違い

すべての間違いをスルーしていいわけではありません。発音の問題（例えば「v」と「b」の混乱）は、早めに正しい音を体に入れた方がいい場合があります。

でも、文法の間違いや表現の間違いの多くは、インプットを増やしていく中で自然に修正されていきます。大人が手を出さなくても、十分な英語の音声に触れ続けることで、脳は少しずつ正しいパターンを学習します。

あい子供英会話の先生の関わり方

あい子供英会話では、子供の「試みる気持ち」を最大限に大切にしています。間違えても笑顔で待てる。「Great try! Another way to say that is…」と挑戦を称えながら自然に正しい英語へ導く。

子供が「英語で話していいんだ」「間違えても大丈夫なんだ」という安心感を持てる環境は、発話量を増やし、習得を加速させます。先生との安全な関係の中で英語を使い続けることが、長期的な英語力の土台になります。

この考え方に共感してくださった保護者様と一緒に、お子様を伴走したいと思っています。無料体験＆相談を実施していますので、まずはお気軽にお声がけください。

よくあるご質問

Q：間違いをずっと放置しても自然に直りますか？
A：文法の間違いの多くは、インプット量が増えるにつれて自然に修正されます。ただし発音に関しては、早めに正しい音を体に入れることが大切です。レッスンの中で先生が「リキャスト」を通じて正しい音に導いていきます。

Q：日本語の間違いも直さない方がいいですか？
A：基本的な考え方は同じです。ただし日本語は学校で体系的に学ぶ機会があるので、英語ほど気にしすぎる必要はありません。「直さず正しい形を聞かせる」アプローチはどちらの言語にも有効です。

Q：子供が同じ間違いを何度も繰り返しています。さすがに直した方がいいですか？
A：繰り返す間違いには、インプットを増やすことと、楽しいゲームや歌の中で正しい形に繰り返し触れさせることが有効です。直接の訂正よりも「正しい形をたくさん聞かせる」方が、長い目で見て効果的です。